Desde que Alexander Fleming descubrió la penicilina en 1928, los humanos hemos librado una batalla continua contra las bacterias. A medida que se desarrollan nuevos antibióticos, las bacterias evolucionan y desarrollan resistencias, creando un ciclo interminable de retos para la medicina y la farmacología.
Estamos en un punto en el que los expertos advierten de que la próxima pandemia podría ser causada por la resistencia a los antibióticos. Es decir, que podría estar causada por las ‘superbacterias’, aquellas cepas que sobreviven a todos los antibióticos conocidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha actualizado recientemente su lista de las 15 familias de bacterias más peligrosas y todas ellas son resistentes a antibióticos. En esta lista figuran bacterias como Acinetobacter baumanni (resistente a carbapénemicos) y Mycobacterium tuberculosis (resistente a rifampicina).